Bernsteinfänger

Bernstein wird seit der Antike geschätzt. Ihm wurden zahlreiche heilende Eigenschaften zugeschrieben. Für eine winzige, aus einem Stück Bernstein geschnitzte Männerfigur konnte man im antiken Rom eine stattliche Figur eines lebenden Sklaven kaufen.

Die dickste Schicht aus Glaukonitton (oder „blauer Erde“), die Bernstein enthält, befindet sich an der Küste der Halbinsel Zemland. Es ist nicht verwunderlich, dass die allererste wissenschaftliche Arbeit, die sich dem Bernstein und seinen heilenden Eigenschaften widmete, in Ostpreußen veröffentlicht wurde. Andreas Aurifaber, Medizinprofessor, Rektor der Universität Königsberg (und nebenamtlicher Leibarzt Herzog Albrechts von Hohenzollern), verfasste 1551 „Die Geschichte des Bernsteins“ („Succini Historia“).

 

 

 

 

 

Der einfachste Weg, Sonnenstein zu gewinnen, bestand darin, ihn einfach an Stellen zu sammeln, an denen Wellen die bernsteinhaltige Schicht erodierten. Auf diese Weise wurde Bernstein von den Preußen gesammelt, von denen der Bernstein entlang der Bernsteinstraße, die entlang der Weichsel durch das Gebiet der heutigen Tschechischen Republik und Österreichs führte, in das Römische Reich und weiter nach Ägypten gelangte . Es wird angenommen, dass im Laufe mehrerer tausend Jahre mehr als 125.000 Tonnen baltischer Bernstein abgebaut wurden.

 

 

Mit der Ankunft des Deutschen Ordens in Ostpreußen konnten die Ritter die Vorteile, die der Handel mit Sonnensteinen mit sich brachte, nicht ignorieren. Der Orden errichtete ein Bernsteinregal (Bernsteinregal – Bernsteinregalia, Bernsteinprivileg) – ein Monopol auf das Sammeln und Verkaufen von Bernstein (ein ähnliches Monopol galt übrigens für den Störfang). Der Kommandant der Burg Lochstedt hatte auch die Position eines Bernsteinmeisters inne. Ihm unterstellte Personen kontrollierten die Bernsteinsammlung an der Küste von Pillau (Baltiysk) bis Raushen (Svetlogorsk) und kauften ihn von Sammlern. Das illegale Sammeln war verboten. Zuwiderhandlungen wurden mit der Todesstrafe geahndet. Auf einem alten deutschen Stich, der die Bernsteinsammlung darstellt, ist auch ein Galgen abgebildet. Über die Bernsteininsignien wird es eine eigene Geschichte geben .

 

 

Nach der Aufhebung des Ordens wurde der Wohnsitz des Bernsteinmeisters nach Germau (heute russisch) unweit von Palmnicken (Yantarny) verlegt. Bald wurde auch der sogenannte „Bernsteinhof“ dorthin verlegt. Am Ortsrand von Germau liegt übrigens der Galgenberg. Der Name spricht für sich.

 

 

Jahrhunderte sind vergangen und Bernsteinfänger üben immer noch ihr einfaches Handwerk aus. Bei Winterstürmen frieren Dutzende, wenn nicht Hunderte von „Fischern“ ihre, hmm... Füße in der Ostsee ein. Jeder von ihnen hofft, dass er auf jeden Fall Glück hat und heute ein solches Stück Bernstein fängt, das die Welt noch nie zuvor gesehen hat.